维生素D是人类必需的脂溶性维生素，最具生物学意义的形式有两种：维生素D2(麦角骨化醇)和维生素D3(胆钙化醇)。维生素D2是由植物中的麦角固醇经紫外线照射转变成的，维生素D3是由动物皮肤中的7-脱氢胆固醇经日光中的紫外线照射合成的。维生素D本身没活性，经过肝脏(25-羟化酶)代谢成 25-(OH)D，然后在肾脏(1-a-羟化酶)转化成1,25-(OH)2D和24,25-(OH)2D则具有生物活性。

检测血清25-(OH)D是评价维生素D状态的最好方法。建议: 没必要常规监测血清25-(OH)D，但患者有维生素D 缺乏症状、吸收不良、怀疑用药效果不佳等，可能需常规监测血清25-(OH)D。

维生素Ｄ 的来源包括三方面：

日光照射、天然食物和补充添加（强化食品、膳食补充剂、药品）。

日光照射是维生素Ｄ最主要(80-90%)、最天然、最经济的来源，不会导致过量或中毒。然而很多国人出于防晒、美容的目的，舍弃了这种最易获得的来源。成人还是应该提倡非剧烈日光(树荫下、房檐下）的规则曝露（在上午10点到下午3点之间，每周两次曝露双上肢和双下肢于日光下5 ～30 分钟），只需避开剧烈日光曝露，特别是日光导致晒伤，否则也会增加皮肤癌（黄种人低于白种人）的风险。儿童，平均户外活动应在每天1～2小时（6个月以下避免直晒）。