维生素参与生命活动过程中各个环节——维持神经系统正常功能、参与蛋白质脂肪合成及代谢、参与各种酶和抗体的合成等。维生素缺乏，会严重影响生理功能的正常代谢，甚至威胁到生命。

维生素缺乏的原因

1、食物供应严重不足，摄入不足。如：食物单一、储存不当、烹饪破坏等。比如叶酸受热损失。

2、吸收利用降低。如：消化系统疾病或摄入脂肪量过少从而影响脂溶性维生素的吸收。

3、维生素需要量相对增高。如：妊娠和哺乳期妇女、儿童、特殊工种、特殊环境下的人群。不合理使用抗生素会导致对维生素的需要量增加。

维生素缺乏的危害

维生素A：

夜盲症，角膜干燥症，皮肤干燥，脱屑。

维生素B1：

糖在组织内的氧化受到影响。它还有抑制胆碱酯酶活性的作用，缺乏维生素B1时此酶活性过高，乙酰胆碱（神经递质之一）大量破坏使神经传导受到影响，可造成胃肠蠕动缓慢，消化道分泌减少，食欲不振、消化不良等障碍。如神经炎，脚气病，食欲不振，消化不良，生长迟缓。

维生素B2：

口腔溃疡，皮炎，口角炎，舌炎，唇裂症，角膜炎等。

维生素B6：

引起呕吐、抽筋等症状。由于食物含有丰富的维生素B6，及肠道细菌也能合成，所以人类很少发生维生素B6缺乏症。

维生素B9（叶酸）：

白细胞减少，红细胞的体积变大，发生巨细胞性贫血。中性白细胞的分叶数不是正常时平均2~3叶，而是5叶以上的白细胞数显著增加。人的肠道细菌能合成叶酸，故一般不易发生缺乏病。但当吸收不良，代谢失常或组织需要量过高以及长期使用肠道抑菌药（如磺胺类）等时，皆可引起叶酸缺乏。

维生素B12：

巨幼红细胞性贫血。

维生素C：

坏血病，抵抗力下降。

维生素D：

儿童的佝偻病，成人的骨质疏松症。

维生素E：

不育，流产，肌肉性萎缩等。